Johan Cruyff, largement considéré comme l'un des plus grands joueurs de football de tous les temps, avec Pelé et Diego Maradona, est décédé à l'âge de 68 ans jeudi. Cruyff, un attaquant, a marqué un imposantes 405 buts en 711 apparitions compétitifs sur toute sa carrière, dominant les années 1970.

Son père était le greengrocer pour son club local, Ajax, où Cruyff a commencé à traîner comme un petit enfant et resterait pour la plupart de sa vie. Il était, avant tout, une figure de transformation dans le sport. Ses côtés cape et d'épée Ajax a remporté la Coupe d'Europe - le prédécesseur de la Ligue des Champions - trois ans d'affilée en début des années 70 avec un nouveau style de jeu baptisé «football total» qui fétichisé possession et prescrit l'échange rapide des joueurs dans leurs positions.

Ce même style conduirait l'équipe nationale néerlandaise à la finale de la Coupe du Monde en 1974 - avec Cruyff - et en 1978 - sans Cruyff, dont la femme apparemment ne le laisserait pas se rendre à l'Argentine. (Certains disent parce qu'ils craignaient le nouveau régime Videla brutale, d'autres qu'elle était encore en colère à propos d'un scandale de quatre ans avant baigner nu.)

Dans ce système, football total, conçu par l'entraîneur de longue date et mentor de Cruyff Rinus Michels, l'attaquant agile était à la fois le pivot et l'orchestrateur sur le terrain. Ils reproduire la même formule à Barcelone en 1973, mettant fin à titre de champion de la sécheresse du club dans la première saison de Cruyff là. Ensemble, ils ont ramené la gloire dans un club fier qui avait flétri et été humilié sous le régime de Franco, pour toujours faire Cruyff un héros pour les gens de la Catalogne.